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.241．挑战者
整个事情正在向一个越来越复杂的情况发展，谁也无法预料下一刻会发生些什么。
在亚特兰大cdc的实验室里，研究人员们终于在得到了提示的情况下明白了为什么病毒会对有些人产生不同的效果，而归根结底的原因却是：灵魂。在人们将基因技术发展到了相当高度，科学家们非常熟练地从基因和遗传的角度去看待各种问题的时候，由血脉决定的各种不同性质的灵魂却仍然在顽强地起着作用。基因还有有显性遗传和隐性遗传的不同的表征，但灵魂上的差异只要一旦被激发，那就可以完完全全地表现出来。
当明白了这一点之后，孙棣桂放下了手里研究工作。他虽然在研究中做出了突出的贡献，一个个让人觉得有些匪夷所思的猜测一一得到了验证，俨然已经成为了研究中心的核心之一，但是，他现在觉得有更重要的事情要做。孙棣桂明白，一旦那些大脑不受病毒影响的僵尸们被黑暗议会掌握，要是黑暗议会能够忍住表面上不断的损失撑过几年，那会是极为可怕的一件事情。而现在，他的手里有逐魂权杖，一件足够强力的武器。当他扬起逐魂权杖的时候，他可以非常有针对性地让那些出现几率极低的灵魂彻底消散。而在一个又一个被病毒袭扰、毁灭的地区，逐魂权杖更是可以一下子荡涤所有的危险。
孙棣桂离开cdc实验室的同时，爱弥尔也搭上了返回洛杉矶的飞机。她甚至调动了一架湾流商务机，让左林在美国的那些朋友们都从现在已经隐隐被划在疫区范围内的洛杉矶撤离。无孔不入的媒体已经将现在的情况渲染得比事实更加可怕，但由于疫区的管理规范，现在却管制了一切的交通手段，很多人是想走都没办法。当这样一批朋友聚集在了皮特家里，变成了一个无比璀璨但有些无奈的“星光派对”之后，皮特也只好尝试性地给左林打了个电话。虽然皮特不清楚左林到底有多大的能量，但他对于左林现在的影响力似乎很有信心。
在跑外勤的左林没有接到皮特的电话，但正在作为一个很有效率的秘书的伊琳娜还是和爱弥尔一起将这些事情安排妥当。伊琳娜甚至在上海安排好了全部的接待事宜，和适当数量的商业活动。一方面算是贴补这些明星们莅临上海要发生的费用，另外，的确也再没有比这类活动更让这些人能感觉到回到了正常的生活轨道中去了。
不知道在背后那么多事情正在发生的左林，此刻则开着车和索福克勒斯一起，沿着从西雅图城郊的战斗机试验场通向西雅图市区的公路上。由于几个军用基地，几乎所有的军人们都被调动了起来，除了这个试验场，实在是找不到适合接待包括左林在内的将近100人的庞大队伍。一个有着奇怪的组合和极高的保密要求的队伍。100人不到的队伍除了包下了一架客机之外甚至还另外调动了一架运输机来运载各种各样奇怪的装备，当这些装备被陆续搬下飞机的时候，在试验场工作的那些人不由得都冒出了一身冷汗。他们不禁要怀疑，这些人来到底是为了执行一个狙杀任务还是要来将整个西雅图市摧毁。
左林在车里打开了和总指挥部的联络通道，车顶的小型卫星天线让他和因苏拉之间能够有一条完全保密的线路。而在这条线路上，因苏拉正在向他阐述现在所掌握的关于西雅图市的病毒传播的情况，以及指挥部的一些专家们根据种种情况推断出来的黑暗议会的人有可能藏身的地点。
“现在西雅图市出现的病毒传播情况不算严重，可能是因为我们介入得很快，而且很坚决，对方刚开始传播病毒就被我们压制住了。除了一开始发现的122个病例之外，后来又陆续在其他地方发现了不到20个病例，当然，由于现在没有疫苗。这142个人现在全部死了，火化了。处理的速度比较让人满意，没有发生什么再传染的事情。”因苏拉的声音显得有些疲倦，但仍然是那么坚决。
“专家根据现在这些病例出现的时间和地点，做出了病毒的传播范式图。现在有些不明确的是，不知道为什么，在西雅图的黑暗议会成员没有继续进行病毒的散布，不过这对我们来说算是好消息。”因苏拉顿了顿之后，说：“根据专家的推断，黑暗议会的人最有可能藏身的是几个地区，我已经把地图发给你了，地图上以红色标出的区域就是。区域有些大，不过我想你应该有办法去进行搜索吧。”
左林看了一眼地图，除了几个小小的红色色块之外，最触目惊心的是地图上老大的一片红色。看起来，大概有将近几个平方公里大小的区域。并且这还不是在郊区，而是在市中心和市郊居民区之间的一片地方，这里有仓库有工厂，有企业的物流中心，有旅馆，有夜总会和地下赌场……最是鱼龙混杂的就是这片地方了。看到这片地区的情况说明，左林觉得有些头痛。
“专家，哪里弄出来的专家搞出来的这个？”左林郁闷地问。
“数学家……有着最高权限的应用数学家。他根据现有的数据建立模型进行分析才有了这样的结果。总的来说，这个判断应该是可靠的。”因苏拉笑着说。
“知道了。……我会有办法的。”左林说。左林毫不怀疑因苏拉拿出的情报一定是经过审慎的调查核实的，因苏拉可不是个喜欢忽悠人的家伙。但是，面对几个平方公里的需要搜索的区域，有些牢骚也很正常吧？
接近那片地区的时候，左林将车停在了路边。跟在后面的密密麻麻的车队也纷纷停下，又一次跟着左林出任务的克拉伦斯连忙跳下车，跑上前来问道：“怎么了？”
左林将地图摊开在发动机盖上，拿手电筒照着。因苏拉传来的地图在pda上看起来太不舒服了，将那些关键区域标绘在大比例的纸张版本的军用地图上，感觉就好了很多。
“克拉伦斯，这个地图你也拿到了吧？”左林问。
克拉伦斯点了点头说：“拿到了，搜索区域太大了，不好处理啊。要不要要求当地的那些军警来配合？”
“去送死吗？奥芬可是很有可能就在这里面呢。”左林摇了摇头，“基本上就靠我们自己了。不过……叫点海军陆战队的人，在最外圈建立一个比较松弛的联络和火力圈吧。以防万一。”
克拉伦斯点了点头，示意身边的一个家伙去联络了。随后，他继续等待左林的指示，左林已经在先前的几次行动中充分证明了他作为一个战斗团队领导者的才能和勇气。
“你们根据地图，分成六个小队。在中心位置的12点，2点，4点，6点，8点，10点六个地方安顿下来，观察哨，支撑点什么的建立起来，互相间保持紧密的通讯。”左林吩咐道。
这命令让克拉伦斯有些纳闷。左林到底是想要做什么？不是要搜索吗？而左林接下来的话打消了他的疑窦，却让他又一次大吃一惊。
“奥芬好歹是个有身份有地位的人，应该不会做缩头乌龟吧。我和索福克勒斯开车到这里……”左林的手指敲击在一个沃尔玛超市的位置，“就在停车场上。向整个区域通告，我来了，来向奥芬挑战。我就不信奥芬能忍得住，尤其是他还有个团队要管理。”
伴随着左林的冷哼，克拉伦斯明白了。左林准备以自己作为诱饵来吸引奥芬出来。作为一个挑战者，他很有可能将一次围猎变成自己和奥芬的决斗。克拉伦斯有些忐忑，他不知道这到底是左林的信心，还是一种策略。但要是要和奥芬决斗，其他人就不能插手了，直到其中的一方服输。那么……按照克拉伦斯对于双方战斗力的评估，他们这次的围猎可能要以失败告终。
“左林，这样行吗？”克拉伦斯迟疑着提醒道。
“不打过怎么知道呢？”左林微笑着。“去安排行动吧。反正到时候黑暗议会是不会只来奥芬一个的，那些小杂鱼们就交给你们了。”
克拉伦斯看着左株这幅样子不像是开玩笑，而现在被认为是德鲁伊议会第一高手的索福克勒斯甚至也没有表示什么反对的意见而是一副理所应当的样子，让克拉伦斯犹豫中又仿佛有着几分信心。
不到一个小时，这简单得不能再简单的部署就已经全部到位，而左林开着车，打开了那辆装备精良的陆虎顶上的全部射灯，风风火大地闯进了那片被怀疑隐藏着黑暗议会成员的区域，轰隆隆地停在空旷的停车场中间，跳下了车，仰天发出一声长啸。
随着啸声喷薄而出的是左林体内澎湃的自然之力，一圈一圈荡漾开来的自然之力从掠过了花坛里种植的那些花草，掠过了周围的行道树，掠过了一片片修建得合称或者杂乱的草皮，掠过了隐藏在草木中间的流浪的动物们……骤然间，仿佛整片地区都有了一股生机，仿佛那些----长的生命到了自己都觉得厌烦的地步了，他生命里的大大小小的战斗早就让他本能地就能够选择正确的策略。虽然他现在能够掌握那么一小批的黑暗议会的狼人和魔鬼契约者，但一方面，在对方这样杀上门来的时候，假如不对此做出合适的应战，那损害的是他的面子和权威性。毕竟黑暗议会和德鲁伊议会不同。德鲁伊议会里，对于那些碰上了打不过的敌人，又没有一定要战斗的理由的时候，逃跑这类事情司空见惯，大家最多也就是开开玩笑，但在黑暗议会这样的等级森严的地方，作为死灵法师总监的奥芬假如不亲自迎战，背后的怪话可就多了。但奥芬也并不莽撞，他能够指使得动的这些人哪怕不参加战斗，也至少可以掠阵，可以用另一种方式向左林和索福克勒斯施加压力。这些人听从着奥芬的指示，从几个方向形成几个互相之间有区域重叠的弧形，从四面八方围了上来，只留下了很小的一个角度。仿佛在嘲笑着包围圈中的两人：“跑吧，这就是最后的出路了。”所谓的围师必厥，就是这样，就是为了避免对方在没有出路的情况下拼死相抗，但是，老练如奥芬，必定是在那个张开的小口子后面留了后手的。
“奥芬？”看着那个高大的身影从转角后面走了出来，不紧不慢地站在了距离自己大概二十多米的地方，左林撇了撇嘴，问道。奥芬的确不像是个死灵法师，或许，在那些欧洲的奇幻小说里将所有的死灵法师描述成瘦骨嶙峋，脸色灰败散发着奇特的尸臭的总是用斗篷将自己遮住，躲避着人们的视线，躲藏在角落里那的确是有些偏颇了。但那毕竟是那些小说家，或者是写小说的异能者和修行者能看到的绝大部分死灵法师的形象，他们绝对无法预料居然有奥芬这样的死灵法师的存在。
如果说奥芬现在的形象和一个高大健硕的北欧人种的金发中年人有什么区别的话，那或许是他的脸色略略有些苍白，呈现着一种“不健康”的青色，而他的头发也干枯得很，如果不是明显的发油，那或许会纠结成一团稻草。毕竟，对于一个已经死了的人来说，要保持头发的营养……实在是有些不可思议了。
奥芬回应了一个不以为然的笑容，说：“我就是，来找我？”
“是的。希望您能放弃传播病毒。这种病毒，无论是对于绝大部分普通人，还是对于您和您所代表的黑暗议会，恐怕都不是好事。”左林直爽地说。
“是啊。我也非常肯定这一点。”奥芬微笑着说，“不过，你以什么立场来要求我做任何事情呢？”
“那么，永远有一种传统的方式来决定这一点的，不是吗？”左林觉得，似乎奥芬就是来打那么一架的，而对于到底是为什么而战，这个家伙似乎一点都不在乎。
就在两人就那么交换了简单的几句对话的时候，靠在一边的吉普车上，似乎在很悠闲地把玩着手里的数据终端的索福克勒斯已经将现在的情况通报给了在那些预定地点进行准备的“同事”们。而那大批的来自不同组织的修行者们，则在康斯坦丁的指挥下，分成几个方向．周密地包围而来。奥芬安排在周围为了对左林形成威慑的那些人，无论是数量还是战斗力，比起有着康斯坦丁这样的超一流好手带队的联军，都相差了不止一个数量级。甚至于，康斯坦丁的名头就能够吓到他们中间的很多人。
如果说，康斯坦丁是超一流好手，那么很快就进入了战斗的奥芬和左林，现在全世界已经没有多少人能够看懂他们之间的战斗了。
两个都应该是以法术类远程和范围攻击见长的人，却像是两个普通的战士一样拳拳到肉地打在了一起。只是，他们这两个家伙，连肉搏都打得那样精巧和细腻，几乎每一个动作，每一个关节的转折都包含着一些细细一想会很有道理的变化，没有人会觉得，那是一个死灵法师和一个植物系德鲁伊在进行战斗，他们的打法，实在是比起那些肉搏见长的家伙们更有技术含量。
奥芬一向是喜欢在格斗中，在对方根本无暇闪避的当口施展致命的法术，但当他的一个阴影狙杀随着拳风放了出去，他却发现，居然没有引起任何反应。那仿佛是一团小小的黑烟的法术就那么撞在左林的身上，然后就那么消失了。他遽然一惊，嗖地退回了几步，和左林重新相隔着一点距离对峙着。他仔细观察下才发现，左林的身上，所有那些看起来平平无奇的衣服，都是对自然之力敏感的材料制作的，而现在，在自然之力的激发之下，这样的衣服已经成为了最有迷惑性，又是极为有效的铠甲。
“嘿，果然有一手啊。”奥芬赞赏地说，他很久没遇到这样的人了，不仅是格斗的时候的那种精密准确的技术，又同时将法术在不知不觉之间用在合适的地方的敏感。要知道，哪怕是那么一点点自然之力的波动，要能够完全让他这样资深的法师没有任何感觉，那是何等的造诣。
已经被看破了自己的防卫，左林并不觉得有什么不好，本来，这就不是什么太复杂的技术。左林嘿嘿一笑，说：“热身好了吗？”一道绿光从他的头顶开始，将他裹在了里面，当绿光退去，左林已经被包裹在了一层青灰色的闪着金属光芒的全身甲?僦辛恕?br》
灵甲术？奥芬的眼睛眯了起来，但他立刻发现了区别。灵甲术固然是根据对象性质不同而有不同表现，但灵甲术绝对无法凝聚出这样有金属光泽的铠甲来。现在恐怕是左林自行开发的新型的甲?倮喾ㄊ趿税伞?br》
“活得够长的确是有好处的，真的是能看到很多新鲜的东西。”奥芬摆了摆脑袋说。
他从口袋里掏出一个小盒子，将小盒子里的粉末倒在手上，随着他念出一段冗长的咒语，这些粉末飘散了开来，围绕着他旋转着。而后，几道血箭从他的嘴里喷射而出，和这些粉末融合在了一起，逐渐贴合着奥芬的身体形成了一种表面坑坑洼洼的铠甲。
盐肤石甲术？左林心头一动，一粒种子在他手里变成了一柄长刀。而立刻，他对面的奥芬手里多出了一双长满了倒刺的圆环。当两人再战在了一起的时候，任何人都明白了刚才他们的“热身”到底是保留了多少。左林平端着长刃的冲刺，每一个踏在停车场的水泥地面上的脚步都会激起一片龟裂，蜘蛛网状的裂纹错综重叠，才约略将那个青灰色的身影的行迹展示给了旁人。
而奥芬，居然扎下了步子用手里的两个圆环直接锁住了左林手里的长刃。他的身体被强大的冲击力推了出去，双脚在水泥地上留下了两条长达十余米的浅沟。
这一次攻防，两人都展示了如此强大的力量、速度和判断，以至于他们手里的用法术凝聚变化的武器压根无法符合这样的力量，居然瞬间变成了星星点点的碎末。
各自跳开了一步，两人不约而同地又一次在手里变化出了同样的武器，朝着对方攻了过去。又是让几公里内的所有人都有些发晕的轰然巨响，两人的武器再次碎裂。一招连着一招一下又是一下，似乎这两个法术高手都迷恋于这种直接的冲撞和那一瞬间能够决定优势和生死的刺激中了。而这种技术含量减少了很多的战斗，不由得引起了站在一旁的索福克勒斯的一双白眼。
243．密境
对于一般人来说，近距离的交战除了迅速让双方身上都增加无数不致命却聚集着越来越多的疼痛的焦灼感从而让双方逐渐丧失理智的伤口之外，最大的功能莫过于真实评估对手的状况，身体，反应，在每个细节的动作里展示出来的经验和判断。这种场合，尤其是那些素来以法术等能力见长的人，在这种近战里尤其能显示出他们在规避损害和争取距离优势方面的素质。
以索福克勒斯的眼光来看，这两个人的近战很快陷入了一种无趣的状态。但变化却总是在这种情况下突发出来的。
一道黑色的波纹以奥芬为中心爆裂开来，空气震荡的声音恰如电影电视里很喜欢配给魔鬼的那种轻细的耳语声。而这种声音却无法掩盖黑暗冲击这种霸道的能力的巨大威力。
在近战的这种间不容发之际忽然展开以身体为圆心向着四周爆裂开的黑暗冲击，或许是因为这是少数几种不用吟唱的死灵法师能够掌握的魔法之一。或许，也是因为两人如此激烈地战斗在了一次，强如奥芬也无法把握在魔法绽开的那一个刹那，左林会在那里。
绿色的虚影摇曳着荡开了身边飘散的黑雾，重新凝结成了实体，左林仿佛是有着某种预示一般，居然以自然精魂这样高端的瞬发法术逃离了黑暗冲击的范围。
有时候，死灵法师和德鲁伊在有些方面是很相似的，比如时间的流逝对于他们来说并不是个太重要的事情，他们都享有极为悠长的生命。不同的是，日出日落的晨昏变化对于德鲁伊们来说是生命的启迪而对于死灵法师来说却仅仅意味着他们和时间的战斗又翻过了一页。他们都不太重视瞬发类型的法术，而更偏好需要吟唱的威力更大的，或者是更复杂精致的法术。
但每个群落里总是有几个异类的。就比如现在仍然近战纠结在一起却不是爆发出一团团魔法和咒术的光焰的左林和奥芬。
左林迅速还以颜色，他张开的双臂上仿佛套上了由绿色的光形成的巨大的爪子，他就那样像拍打蚊子一样双掌向着奥芬合去。他不怕奥芬会向任何一个方向逃跑，因为他总是能准确跟随着奥芬的动作做出反应，正如他刚才躲避了威力无比的黑暗冲击。而即使如此他还是做好了让奥芬无路可退的准备——在没有被黑暗冲击灼烧到的土地上，无数绿莹莹的尖刺钻出地面向着奥芬攒刺了过去。稍微远一些的地方，嫁接在龙息木上的魔息豌豆呼啦啦地生长了起来……左林几乎是火力全开向奥芬攻击着。
奥芬的右手捶着胸膛，高喊了一句除了他自己之外谁也没听懂的咒文，一道鲜血从胸口溅射出来的时候，又一次的黑暗冲击爆裂了开来。轰击波朝着四面八方荡开，将那些尖刺吹歪，将那些急匆匆射来的魔息豌豆吹得转换了方向，向着谁也无法控制的方向随意飘散——至于是不是会砸到自己人，还是砸到花花草草，抑或是污染环境，这并不在奥芬的考虑之列。
生命与死亡的力量在那一刻中和了。左林以改版了的“灵爪术”挥出的这一次攻击并没有得手，但他耗费了大量自然之力做的其他的准备，却在悄然发生着，在渐渐地，潜移默化地改变着战局。
不再准备顾忌这一战之后会留下什么后果，会不会被多少普通人看到，会不会让处理善后事宜的“本地团队”耗费无数资金和人力物力才能恢复原装，左林终于展开了能够被认为是德鲁伊体系中的终极法术之一的“密境术”……那些原本只是临时被激发的藤刺，开始抽发生长成各种各样的神奇的植物，被钻入地面的根须挤破的水管炸裂了开来，同样也是对这片土地上所有植物的极好的滋养。而在那些没有什么营养却很符合饮用水标准的水漫过一片片支离破碎的水泥块的时候，各种各样的菌类植物同样蓬勃地生长了起来。
仿佛就在短短几息间，这片颇为广大的停车场就变成了一片密林，如果不是因为这片林子的构成太过于特殊，地面上和其他地方都处处有着破绽，几乎没有任何人会相信，那是由人——好吧。或许是人类中的超常者——以能力在瞬间建立起来的。
密境术的功能和那些元素法师们极为喜爱的元素领域是一个道理。当密境术展开之后，除了被施法者允许，不然，想要离开这片土地，就只有击败施法者，并且成为这片领域中最强大的生命。在先辈德鲁伊中，曾经有过一位德鲁伊，就是在明知道打不过的情况下展开了密境术，然后将自己的全部生命培养出了一株生命力无比蓬勃的大树，生生将一个敌人困死在了密境术中。左林自然不必做到这个程度，而他也通过这个方式充分展示了消灭奥芬的决心。毕竟，就在不远处，还站着一个无聊地拿着手机在拍视频的索福克勒斯呢。奥芬即使能够击败左林也毫无可能击败健康的索福克勒斯。
“……那是什么？”无论是奥芬一边的人还是被左林带来的混合部队，此刻都有这样的疑问。他们的确也是超能者，但正如同人类往往无法揣测人类的行为，能力者对于能力能够修炼到一个什么样的地步永远无法参透，但他们此刻都明白了，在那“密林”中战斗着的人，在修行的境界上，超越了他们绝不是一星半点。
相对来说，低水平的混战也开始了。在克拉伦斯的指挥下，在人数和质量上都明显占据上风，在士气上更是有着优势的联军一方很快占据了主动。尤其是教廷派来援手的那几个一直怀抱圣经看起来一副谦和无害模样的神父，那一道道浓烈纯正的圣光将狼人吸血鬼之类的打得惨叫连连。仅仅以这种惨呼之高亢嘹亮传播范围之广来看，这次宏大的战斗也无法轻易瞒过住在这里附近的许多普通人了。
“撤退！撤退！……”跟随着奥芬前来的那些人里，终于有脑子清醒的大声喊着，将一个个散落的战友聚集起来，向着某个方向冲击。
“我们要的是奥芬，不要在阻截这些小喽罗的时候损失太大。”康斯坦丁提醒着正在发号施令的克拉伦斯。
“没错，”克拉伦斯点了点头。他的眼神射向了那现在完全看不到发生了什么的密林。
密境术全面展开了。不知道为什么，奥芬显得非常平静，他没有动手阻挠密林的形成，也没有用他必然可以杀出一条血路的黑暗冲击一路爆开树木，而是看着密境术完整了起来，看着那些生灵从吸取着左林的能量一直到长得高大壮实，能够开始从土地里，从空气中，从这整个天地运行的奥秘中汲取能量来反馈给左林。他好像是完全不在乎胜负了。
“你是下定了决心，要让死灵法师总监这个职位消失了吧。”奥芬平静地说。
“会有另一个的。”左林强调。
“黑晴议会本身是否存在都是问题了。是不是有死灵法师总监，就不太重要了。……我想知道，格奥菲兹过得怎么样？”奥芬问道。
左林侧了侧脑袋，悠闲而平淡地说：“受了重伤，不过没事，正在医院救治呢。从可以预见的将来来看，他的状况比你可好多了。”
奥芬长舒了口气说：“我知道……我没有指望能走出这里。”
“小心！”索福克勒斯忽然大声提醒道，几乎忽略了他作为一个有名望的德鲁伊的矜持。他感觉到周围的空气有一点异样，感觉到了在密境中元素波动似乎不那么友好，更重要的是，他发现在那爆裂的水管喷洒开的细密的水珠被周围的各种灯光映出的那一条条细小的彩虹，色泽居然都是那样阴郁。
在地面的阴影里，忽然伸出无数只大大小小的烟雾状的尖利的爪子，抓住了左林的脚，抓住了他的腰和手臂，伸向了他的咽喉。
这样的逆转太过于强烈和突然了。谁能想象，就在左林召唤出的密境里，就在两个能力卓越的德鲁伊的眼皮底下，死灵法师奥芬毫无征兆地就使用出了同样可以被认为是一种结界类法术的“隐秘通途”，那就像是打开通向阴影王国的一扇门，让那些长年沉郁在人们不太注意的地方的力量活跃了起来。而在这密林里，毫无疑问，到处都是阴影，到处都是这种诡谲法术的力量源泉。
“我可以告诉你们，我花了多大的代价才能做到这一点。”奥芬的平静显得如此高调。但他却没有显得咄咄逼人，或者展示出任何威慑的态度来。“我的身体内，永远镶嵌着十二颗藏着不同咒语的我亲自制作的吟唱水晶。我早就死了，不需要消化道什么的器官，为此我甚至牺牲了美食这种仅有的爱好。还把身体的容积弄得那么大……这一次施法，就要花去六枚水晶的能量，大概……是我一年到一年半所能够释放的全部法力了。”
奥芬说着，微微笑着。但那阴影中的手臂却松开了左林。
“我敢说，现在，这里，没有人能知道我们说了什么吧？”奥芬问道。
244．旷世乱局
在密境术形成的密林里发生剧烈爆炸的一刹那，几十公里外一个因为对于外界发生了什么一无所知而仍然在继续工作的地震监测所里，记录纸上留下了剧烈的震颤。当几个坚守班岗位的研究员懵懂地打电话向上级报告这次奇异的，让他们有些想不明白的震动的时候，他们才被告知：麻烦你们看看新闻，20分钟后会有车来接你们离开。
在密境之中到底发生了什么，没有人知道。在大爆炸之前密境里传出的那连串的法术轰击的声音和不知道是谁发出的仿佛从天空上沉下来的念咏咒文的声音……这非常清楚地让周围的那些人明白了，在那里面的三个人，境界是不同的。如果说，修行者最终的目标是达到天人合一的境地，窥伺神的领域，那毫无疑问，密境中的那三人在在场的所有人中间，是最接近那个领域的。
当大爆炸发生的时候，那些粗壮的大树像是狂风中的小草，被吹得东倒西歪，折断的枝条四处飞散，不远处的超市建筑更是被轰击波削去了整整三分之一。如果不是在附近的都是能力卓越的人士，可能光是这次爆炸都会卷去不少人的性命。饶是如此，在轰击波，在巨大的声音的影响下，大家还是骤然遭受了不小的打击。水平差一点的被轰击波弄得受了内伤的都有好几个，被欢出去砸在地面和建筑上的，撞在停在附近的车上的比比皆是。无论原先打得如何，现在大家都面临着怎么重新组织战局的问题。
这种来源于本源能量的爆炸没有任何硝烟，因为整片地面早就支离破碎到处是自来水管的渗**，甚至没有多少灰土。相反的，当爆炸的能量播散开来，消失在了空气中之后，在那个短暂的瞬间空气中甚至有一抹宁静庄严的感觉。
随后，大家看到索福克勒斯背着左林缓缓从原先的密境中心走了出来。索福克勒斯虽然在爆炸中心，但他身上的鳞片式的护甲保护着他，让他没有受到任何伤害。但左林却不同，看起来，似乎是昏迷了的样子，他的身上有不少伤口，虽然伤口没有在流血，那应该鲜嫩的血红色却不见了，代之以让人触目惊心的近似于黑色的暗红色。左林的身上到处是被黑暗系法术造成的腐蚀类型损伤的痕迹……可奥芬呢？
“奥芬死了。”对着飞奔而来的克拉伦斯，索福克勒斯略略有些愤怒地说。“快点结束战斗。”
索福克勒斯没有说更多，但他吐字清晰的话让所有黑暗议会的人一片心惊，也让联合作战的盟友们士气大振。
“你照管着左林。”索福克勒斯将左林放平在地上，严肃地嘱咐克拉伦斯坚守在边上，随即他亲身投入了战团。威力可观的绿色光团像是机关枪一样发射了出来，挥舞着的光剑将靠近的人切成碎片连停顿都没有一点。索福克勒斯只是含怒出手而已，只是以最简单的方式来发泄自己的愤怒而已，那远不是他的全部水平。但当他在空中聚集起雷云，让一道道粗壮的闪电不断坠下地面，将一个个敌人烫成焦炭的时候，战斗基本上就结束了。
索福克勒斯没有向大家解释到底在密境里发生了什么，也没有解释到底在左林身上发生了什么，他带着左林回到了因苏拉掌管着的指挥部，为左林稍稍处理了一下伤口之后就不再和其他人接触。
几个小时后，爱弥尔来到了指挥部，经过了一番简短的交流之后，爱弥尔就带着几个在指挥部待命的德鲁伊们一起，将左林装上了自己的塞壬号考察船，出发回上海去了。在美国，在全世界范围里继续会发生什么，似乎不再能够对这些人产生影响。
随即，在病毒研究有了一个阶段性成果之后，孙棣桂也退出了专家组，在病毒传播得到了初步的控制之后，因苏拉将手里大得过分的权力移交给了自己的副官，白宫的安全事务顾问皮尔斯。德鲁伊们居然从能够很大程度上主导这次的事件的地位上，毫不恋栈地全面退出，仅仅留下了古斯塔夫的一个24小时随时开着的手机，作为有什么事情进行联络的专用电话。即使如此，却没有人能忽视德鲁伊们已经发挥出来的作用。仅仅是劝降了格奥菲兹，接手了梦魔体系的主导权，和击杀死灵法师总监奥芬这两件事情来看，就足以表明德鲁伊们的实力了。其他事情，德鲁伊们能做，或许其他团体内的高级人员也可以，比如因苏拉掌管整个美国境内对抗病毒的这类事情，虽然他做得非常出色，但背后还是有人对他的一些决策指手画脚，对于总统赋予因苏拉的临时权限，更是让相当多人不安。从这个角度来说，因苏拉放弃指挥权，未尝不是一个英明的决定。
而左林的伤势，那些被允许进入德鲁伊们严密控制的医院的医生们是不太懂的，而据那两个被允许进入医院的教廷神父的说法，左林还能活着就是个奇迹了。虽然在战斗中受到的外伤和流血的量都不大，如果只是简单的这些伤势，哪怕是一个普通人也能在一段时间的调养后不留下任何后遗症地恢复健康，但事情从不会如此单纯。左林的伤口里，和他的体表，最为严重的是黑暗系法术和死灵系法术混合而成的腐蚀。作为一个资历深厚的死灵法师，在战斗中奥芬自然不会放弃尸毒这种简单有效的攻击手段，他在黑暗领域里的钻研更是让他掌握了诸多别的法师可能都从来没有听说过的法术，但他……毕竟还是失败了。左林没有死，虽然他此刻必然备受煎熬，但在教廷的神父做了基本的净化，在索福克勒斯和爱弥尔几乎连续不断地激活术和恢复术的刺激下，他的身体正在缓慢地对抗着侵蚀的力量，一点一点将这些黑暗的残留消磨殆尽，然后，他就又能恢复健康了。
唯一成为问题的是，到底需要多久。之所以几大团体都放心让德鲁伊掌握对抗病毒的主导权，无非是因为德鲁伊们并不贪图权力和金钱，他们一定会真心实意地对抗污染大地的任何力量，而且，他们和任何一个组织都没有什么直接的利益冲突。在考虑如何捣毁萨克森的老巢，让这样的局面再也不会重演的时候，几大组织列出的能够担负作战指挥的人的名单都是那么简短，但其中都必然有那么一个名字：左林。
由于死亡人数太多，甚至是圣地亚哥市这样的一个城市被病毒变成了死域。纵然由于后续措施及时而没有导致整个美国西海岸，全美乃至全世界的灾难，却一样成为了诸多问题爆发的导火索。而在这个时候，更头痛的是不知道被哪个记者挖掘出美国某机构曾经发现过和这一次爆发的病毒有相似之处的品种，但一直没有追查出病毒的制造者；在清理一些地区的时候，军方曾下令对于感染者一律进行现场处决，并当即予以火化；总统曾经几次确认是否要对一些地区进行战术核武器的“清理”；在现场指挥紧要关头由于内部权力分配的关系居然前后有四任总指挥等等消息……而工作一次次交接导致的结果是最后在进行收尾工作的时候有大量的漏洞。记者们似乎没费太大力气就找到了不少还没有来得及销毁的监视器录像，清晰地记录了那些被堆放着没来得及焚化的尸体重新站了起来的过程，记录了成群的亡灵生物狂潮一般冲击着还有没有感染者居住生活的地方，将一些人撕碎，乃至于生吞之类的可怖画面……情况，越来越向着谁都无法控制的方向发展。
美国方面自然是恼羞成怒，为了保证政府强硬有力的形象，很快，由真理会和美国异能者协会联合组织的大队人马就冲入了墨西哥境内，搜杀黑暗议会的残留分子，攻击黑暗议会的总部，但在付出了相当损失之后，他们发现，在姬丝这个魔鬼契约人的指挥下，黑暗议会在得到奥芬战死的消息之后几乎立刻就开始了转移。纵然没有完全撤离干净，但死了的这些人可以看作姬丝壮士断腕的断后，也可以看作是她借着外界的力量，将黑暗议会内部最后一批不忠实于她个人的份子全部清除了。直到这个时候，真理会和美国异能者联合会才对没有在事前让在南美有庞大势力的张聆从南方进行策应，没有想方设法抢在第一时间做出反应感到懊恼，也更怀念起德鲁伊们和他们并肩作战的时候虽然战术单纯直接，虽然有时候要付出一些损失，但每每出击都能够有斩获的时间，也越发想念起谦和得不像是一个伟大组织的首脑之一的左林来。
姬丝从美国人的手掌心跳了出去之后，一边重新组织着黑暗议会的力量，一边通过一些渠道向外界隐隐表达着这样一种态度：他们手里还有病毒，他们不想再做这种事情了，但他们，也不想被逼到绝境。
在针锋相对之后，和解的可能居然就这样出现了。但是，对于这个结果，最不能满意的人，却是萨克森。这个早已死去的完美主义者无法容忍自己的盟友，哪怕是被他玩弄在股掌之上的“盟友”出现这样的背叛。
245．生活
当克拉伦斯和康斯坦丁来到上海，来到左林疗伤的这段时间里居住的山庄的时候，他们惊异地发现，山庄最外围的戒备已经由四个梦魔接管了。被左林收编了的梦魔，似乎比预料中更能接受现状。
当两人在格奥菲兹的学生之一的带领下穿过花圃，走过长长的回廊来到左株这些日子最喜爱待的一片实验性的花田边上。整个山庄里的气氛轻松愉快，一点也没有现在全世界范围里最流行的恐慌的痕迹。佩戴着铜质橡树纹章的德鲁伊学徒，在各种不同款式的衣服的袖口上绣着表示酣睡的“ffzz”字母串的梦魔，别着胸卡的左林名下的企业里的员工……各种各样的人聚集在不同的房间里，其中不少在查阅资料或者根据其他人的口述在做记录，整个山庄里有相当多人，但却奇异地保持着极为沉静的气氛，而那种氛围，分明有些像是某个大学的校园。
从外表上看，左林的伤势恢复得不错，除了小臂上还缠着几圈绷带，用特殊的圣香油药膏压制着，消化着黑暗侵蚀的能量之外，看不出什么重伤的痕迹了。在花田里，一个漂亮的小娃娃搂着一只体型硕大的狼，在那里亲密地厮磨着，小男孩身上的浅蓝色婴儿装，却是由昂贵的灵能敏感材料制作的。左林和爱弥尔的孩子在自然之力的掌握方面，现在走在了所有人的前面。在花田的另一边的帆布搭起的棚子里，一边堆着许许多多的工具，而另一边则放着几张舒适的躺椅，左林、苏蔚欣和爱弥尔都坐在那里，围着一张小桌子在那里下棋。而边上的一张小圆桌上，许奕、欧阳洋、格奥菲兹和伊琳娜四个人正惬意地喝着饮料，聊着不同的话题。
这种悠闲的生活景象，是所有人都向往的吧。至少，克拉伦斯和康斯坦丁在经过了让人抓狂的忙碌之后，对于这种生活姿态是极为向往的。
“你们来找我做什么？”看到克拉伦斯和康斯坦丁，左林招呼着他们来到身边，梦魔侍从仿佛是从虚空中隐现出来，搬来了椅子和饮料。
“来问你的伤势恢复得如何了……我们需要你，需要借助你的力量来扫除萨克森的影响。”康斯坦丁直率地说。
“我现在的能力，只有高峰时期的一半多一点，六成不到的样子。现在，要说战斗力，比起你可是差多了。”左林冲着康斯坦丁答道，“哪怕是这样，你们还要我的力量吗？”
对于这种仿佛是想要邀请一个金盆洗手的老江湖重出江湖似的谈话，克拉伦斯显然是有所准备的。“你一定很清楚，这种所谓的战斗力，有时候并不具备什么参考价值，不是吗？我们有必要在这种问题上兜圈子吗？”
左林晒然一笑，说：“现在的局面，并不是我说想要改变就可以改变的。”
“并不是那么悲观，而且，您在这些时间里的大刀阔斧着实是让人吃惊。”康斯坦丁说，在来之前，他已经通过各种渠道对左林有了更深入的了解。虽然德鲁伊们低调地从对抗病毒的第一线因为种种原因撤出(一路看小说网,电脑站)，但他们并没有中止在各方面的努力。在零零星星发生在各地的病毒感染事件上，虽然没有在统一指挥下，但是，只要附近有德鲁伊，尤其是行动处的人，只要有人要求他们帮忙，他们都会在力所能及的范围里提供一些帮助。在一些建立了新型的垃圾处理站的城市，凭着德鲁伊的签名，随时可以从处理站里提出足够数量的虫油来帮助进行焚化工作，或者至少给那些疯跑了不知道多少公里的车子补充一下燃油。
或许不是什么大事，但这些细小之处的帮助，却让不少人越发怀念起德鲁伊们给于全力支持的时候。现在，虽然是几个势力庞大的机构联手在进行消除工作，抽丝剥茧地将病毒的最后影响消除掉，偶尔处理一下某地爆发出来的小规模的传染，往往还是误报。而大量的有效的抵抗“凤凰”病毒的制剂也开始大量生产，疫苗也迅速研发完成，现在的问题，也就集中在了如何将萨克森这个最后的麻烦处理掉了。
“如果不是发生这样的事情，我真的是很难想象，一个人，一个人领导下的力量能够对这个世界影响到这个地步。……你们可以计算一下，从萨克森的病毒进入这个世界开始，为了抵消他造成的损害和影响，前后投入了多少金钱多少人力物力，全世界范围内的各种相关的损失又有多少，国家与国家之间，人与人之间的不信任，又增加了多少呢？”
康斯坦丁和克拉伦斯看着左林，似乎完全不明白在这个时候，左林说这些话有什么样的意义。
“你们确信你们准备好了吗？”左林摇了摇头 说：“无论从哪方面来说，萨克森的力量都不会比真理会或者魔猎人组织差吧？”
克拉伦斯自嘲地说：“也许是以为准备好了……这么说吧，异能者联合会和真理会已经对地狱岛进行了两次武装渗透，原本以为那里不会有太多异能者，应该可以控制住全岛。可是，除了付出了差不多五十多个人的伤亡之外，就是抓了两个俘虏回来。”
“哦”，左林不置可否地问：“问出什么点来了没有？”
“情况比预料之中更加糟糕。虽然地狱岛和天堂岛都是由普通人在进行管理，但是岛上都设置了相当多的异能阵法和机关，还有用亡灵一系的能力用各种东西拼接起来的战斗傀儡。开始登陆的时候以为地狱岛只不过是一个斯巴达式的壁垒和营地，没想到，却是一片杀场。而且，在那个岛上哪怕是正常人，也都在身体里镶嵌了内藏病毒的震荡水晶，只要人的生命信号一消失，震荡水晶就会爆裂开来，然后……想必你也知道会发生什么了。”康斯坦丁和克拉伦斯不同，克拉伦斯是个异能者外加一个管理者，和他这样长年战斗在猎魔前线的战地指挥官和强力战士不同，康斯坦丁解释得很详细：“撤退的时候我让人带了一具尸体，后来法医检验发现这种震荡水晶嵌入的时间不长，周围的肌肉血管组织还没有适应这种异物。对付这种僵尸，我们还算是熟练，但是，那些战斗傀儡……嘿嘿……”
康斯坦丁和克拉伦斯相视苦笑着。如果说有什么东西可以类比的话，那大概只有在某些游戏里的亡灵种族的boss了。那种可怕的战斗力和亡灵生物特有的只有战斗没有疼痛和畏惧的特点，让他们的队伍吃足了苦头。
“教廷呢？”对付亡灵生物似乎是教廷的专长，没有理由没有他们会缺席这种重大行动。
“我们没有通知教廷。”克拉伦斯迟疑了一下才说了出来。一方面，真理会和异能者联合会震怒于病毒对美国造成的损害，在没有通知教廷，也没有通知德鲁伊议会的情况下就悍然发动了攻击——美国人做事向来就是这样的——而另一方面，他们非常自信地以为能够轻松对付萨克森的三个岛中肯定不是防备最森严的一个。没想到不但没有能攻克地狱岛，连最低限度的将情况全弄清楚都没做到。现在，教廷方面虽然不会放弃对付萨克森这个亡灵生物，那毕竟是教廷一直以来最热衷的事情，但恐怕也不会给真理会和异能者联合会什么好脸色看。现在，意识到了只有联合起来才能在短时间里消灭萨克森的美国方面，恐怕也只有求助于脾气比较好，向来都比较好说话的左林，然后才能通过左林和教廷方面的关系，来重新凝合这几大组织的力量了。
“美国人毕竟是美国人啊。”左林很不给面子地挪揄道。“你们来找我，仅仅是因为需要我去疏通墨敦柯先生吗？”
没有等两人回答，左林说：“把沾上手的事情做完，做好，是我从小就受到的训诫。自然这一次也不例外。等我身体恢复到最好状态，我就准备好了。可是，你们呢？”
左林以清冷平淡的语调说道：“从美国回来，的确，我是要修养，调整，让身体上的创伤慢慢平复。但更重要的是，我需要这段时间，需要一段我这一生中可能最重要的悠闲时光。因为我比谁都清楚，一旦要攻击萨克森的老巢，什么样的后果都不会太出乎意料的。我也有家庭，有老人，女人和孩子的家庭，这是我需要的生活。同样，也是被甄选，会进入最后的战斗团队的所有德鲁伊需要有的生活。”
望着有些惊异的两人，左林接着说道：“德鲁伊议会已经确定了包括我在内的20人，参与到对萨克森的地狱岛，天堂岛和方舟岛的连续攻击中。选些人现在在放假，在以各种方式调整自己。我代表德鲁伊议会保证这些人的作战能力、资历以及他们的精神面貌。那么，相应的，你们能够保证什么吗？如果你们真的确定需要我来做这样一个团队领袖，你们会组织一个什么样的团队给我呢？”