第839章 防不胜防

高月 / 著投票加入书签

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    江夏郡,秦琼率领三千玄甲军,沿汉江南下,突袭杀入了江夏郡,他不负李世民的重托,在武昌县北以三千军击败了驻守江夏的八千梁军,梁军主将沈柳生被秦琼在阵前斩杀,秦琼不管武昌城,他随即兵分三路,以掩耳不及迅雷之势占领了整个江夏矿区,缴获了梁国官库以及各矿区来不及运走的生铁四百余万斤。

    这个消息令李世民大喜过望,他亲率两万大军向江夏杀来,沿途各郡纷纷望风而降,短短半个月时间,唐军便占领了荆北七郡,李世民随即收缴货船四百余艘,将江夏郡的生铁全部运到襄阳郡。

    唐军在江夏郡缴获四百万斤生铁的消息传到了长安,满朝欢庆,李渊龙心大悦,当即封秦琼为武昌县公,左武卫将军。

    与此同时,大将军李孝恭率五万大军进入巴东郡,向夷陵郡进发,夷陵郡也就是今天湖北宜昌一带,自古便是巴蜀进入荆州的战略要地,三国时代夷陵之战,陆逊火烧连营,大破刘备六十万大军,刘备也由此死在归途的白帝城中。

    但夷陵郡境内并没有驻军,这是萧铣和李渊在去年达成的共识,双方以夷陵郡为缓冲地带,互不驻军,但夷陵郡本身却属于唐朝,隋朝太守许绍曾是李渊少年时代的同窗好友,当李渊登基后,许绍立刻向李渊表示效忠,使夷陵郡成为唐朝在荆州的第一个郡。

    早在去年冬天,许绍便接到了长安密令,开春后唐军将大举进攻荆州,令他及早进行战备。

    这一个冬天许绍格外忙碌,他一连做了几件大事,重新修葺几处重要的关隘,修建码头,派人去荆州秘密买船,以招募郡兵的名义秘密接纳两千唐军入境,这天下午,许绍终于得到了五万唐军进入巴东郡的消息,令他长长松了口气。

    不过另一件事他却不敢放松,李世民在一个月前给他送来一封信,要他千万要当心一支隋军精锐骑兵,尤其是要保护粮仓、船只和各种物资的安全,李世民在信中指出,这支骑兵的主要意图便是要延缓唐军东征进度,为江南的张铉赢得时间。

    许绍确实很担心,一是长江内的数百艘货船安全,唐军是从陆路抵达夷陵,各种粮食物资却是走水运送来,就在今天上午,一支从巴东过来的运输船队抵达了夷陵县,这就叫兵马未动,粮草先行,船队送来的八万石粮食,许绍很担心,他的两千士兵能否抵挡住隋军骑兵的冲击。

    但担心归担心,许绍立刻组织数千民夫将粮食运送回城,只要粮食进了城,危险也就减弱了很多。

    码头上格外热闹,八万石粮食已经卸下了一半,便形成三座小山般的粮堆,四周到处是运送粮食的码头挑夫,数千人或挑着粮食,或推着独轮鹿车,形成了两条长长的队伍,方向各不相同,而两千士兵分为十队,在码头和县城中巡逻,注视着四周的一举一动。

    许绍和中郎将冯泰站在城楼上望着远处的码头,许绍很担心,他感觉这几天隋军骑兵就要杀到,而夷陵兵力太少,只有两千人,一旦隋军杀到,他们能否抵得住?

    冯泰看出了许绍眼中的担忧,便笑着劝他道:“太守不用太担心了,夷陵的道路不好,骑兵从东面杀来只能走官道,我在十里外的官道上已经安排的探子,一旦骑兵出现就会立刻放烟,我们及时撤回城就没事了,骑兵是攻不了城的,我估计最多三天,我们大军就会杀到了。”

    冯泰的安慰让许绍稍稍心安,他看了看天色,已经黄昏了,便道:“估计天黑之前是搬运不完了,我打算夜晚也不休息,一口气将它搬完,将军觉得是否可行?”

    冯泰想了想道:“其实白天运和晚上运都是一回事,既然太守担心,那就连夜搬运吧!”

    说到这,冯泰又一指城下的民夫,“这些民夫的来历太守核查过了吗?”

    许绍心中暗骂一声,几千人在干活,又不是几个人,让自己怎么查,他有些不高兴问道:“冯将军问这个做什么?”

    “我觉得他们太多太杂,里面很可能混有隋朝探子,我有点不放心,我想逐一排查一遍。”

    许绍心中更加不满,这些民夫和挑夫又不是奴隶,是看在钱的份上才来干活,惹恼这些人,大家撂了担子,谁来搬运粮食?还逐一排查,黄口白牙一张,说得就那么容易,人家凭什么给你查,简直不当家不知柴米贵。

    许绍不以为然地撇了撇嘴,“那又能怎么办?里面有六七千人,从里面找一两个探子无异于大海捞针,再说就算有,他们又会站在那里等死吗?一查肯定就溜走,查到最后一无所获,还耽误了运粮。”

    许绍又加重了语气,“冯将军,几个探子不重要,一千骑兵才是我们的威胁,我们必须在天亮前将粮食运进城,把船队打发走,这才是急迫之事,孰轻孰重,请冯将军好好考虑一下。”

    冯泰虽然是军职,和文官不是一个体系,不过他的地位还是远远不能和太守相比,太守可以直接向天子弹劾自己,而李孝恭也只是他上级的上级,更不要说高高在上的皇帝了。

    冯泰心里明白,许绍只是有求于自己,所以才对自己这样客气,这个太守还真不是自己惹得起之人。

    冯泰立刻打个哈哈笑:“说得也是,搬运粮食要紧,等搬完粮食我们再查也来得及。”

    许绍点了点头,“这个方案我同意!”

    码头上的搬运民夫约有六千余人,其中一半从城中招募来的民夫,而另一半则是码头上挑夫,他们大多来自荆州各地,来夷陵县卖苦力挣钱,这时,一队百余人挑夫从城里出来,每个人肩头扛着一根五尺长的竹筒,这时是他们吃饭的家伙,被手掌磨得十分油亮,每个人肩头还搭着一副坎肩,防止竹筒压着骨头疼痛,他们个个穿着灰布短衣,看起来就和平常的挑夫没有任何区别。

    但为首挑夫身材高大健壮,年纪不过二十余岁,看起来和蔼可亲,此人正是风雷军统领刘兰成,许绍做梦也想不到,他一直担心的隋军骑兵,早在半个月前就悄然潜入了夷陵县,这是许绍的一个思维误区,他一直认为准备偷袭他们的隋军是一支骑兵,所以他怎么也想不到隋军士兵其实早已混入了夷陵城。

    隋军先后分三批进入夷陵城,全部在码头上当挑夫,一共有五百人,凭他们的实力,干掉两千唐军易如反掌,但刘兰成的任务并不是夺取夷陵城,而是要摧毁唐军的粮草物资以及战船,等了近十天,今天唐军的粮船终于被他们等来了。

    隋军五百人分为三批,一批在城内仓库搬运粮食,一批在大船上负责卸粮,而刘兰成亲率三百人混在挑夫中搬运粮食。

    这时,一名士兵快步走上前,低声对刘兰成道:“刚刚得到消息,今晚不休息,将彻夜搬运粮食。”

    刘兰成心中盘算一下道:“粮船已经卸了一半,照这个进度,估计四更之前就会全部卸完,我们就在三更时分动手,立刻去通知张将军和李将军!”

    “遵令!”

    手下匆匆去了,刘兰成的两名副将,张厉在粮船上卸粮,而李客师则在城中仓库内运货,他们各占据了一个重要之处。

    这时,刘兰成回头看了看城头,城头上一队士兵正在来回巡逻,刘兰成摇了摇头,本身就只有两千人,还要分散巡逻,这不是给人各个击破吗?这个唐将看来也并不高明。

    夜幕很快便降临,城外码头上更加热闹了,城门口和码头上各点燃了数百支火把,将码头和城门处照如白昼,数千名民夫和挑夫看在工钱加倍的份上,也咬牙夜战,一队队民夫如一条长龙般向一里外的县城内绵延而去,但路上并没有火把,显得有点漆黑,不过走一段路后又渐渐亮了起来,队伍抵达了被火光照亮的城门处。

    六千人在浩浩荡荡运送粮食,少了三百人根本看不出来了,刘兰成率领三百名手下已经离开了码头,他们来到数里外的一片树林中,他们挖出了事先埋藏在这里的盔甲和兵器,装进了粮袋内,随即又悄然返回了运粮大军,轻而易举地混进了城内。

    时间渐渐到了两更时分,这时,从长江对岸驶来了一艘同样插着唐军旗帜的千石粮船,无声无息地混进了数百艘粮船之中,这艘千石粮船内并没有一颗粮食,而是藏着三百名全副武装的士兵,另外还带来部分盔甲和兵器,他们是来接应正在粮船上卸粮的张厉以及百名弟兄。

    由于今晚连夜卸粮,明天一早船队将返回巴东郡继续运粮,船夫们都抓紧时间休息睡觉,他们并不知道附近有一支危险的隋军骑兵。

    隋军士兵已经开始动手了,他们扮作唐军搜查奸细,开始一艘一艘船的搜查,他们将船夫们关进船舱内,用铁链将一艘艘大船锁在一起,事实上,只要将外围的百余大船锁住,里面的大船便出不去了。

    时间渐渐到了三更时分,动手的时间终于来临,隋军士兵已经完成了船只的锁定,也全部换好了盔甲,张厉喝令道:“将所有船夫赶下江去!”

    他不愿滥杀无辜,但也不想因船夫误事,最好的办法就是将船夫直接赶下江去,生死由天。

    一群群船夫被逼无奈,纷纷向江中跳去,这时,隋军带来的船只被点燃了,船中有大量硫磺和火油,是最好的引火之船,船只开始迅速燃烧,轰然撞进了船队之中,周围几艘大船同时被点燃了。

    这时,城头上的巡哨唐军发现了江中起火,连忙敲响了警钟,‘当!当!当!’警钟声响遍了全城。(未完待续。)